Las artes de antes (y las de ahora también)

Probablemente, todos conocemos a alguien, o incluso nosotros mismos hemos dicho que todo lo que se hacía antes era mejor, usualmente refiriéndose esto a las artes (literatura, cine, música, etc.). Nos llama la atención el hecho de que antaño hayan prosperado tanto las buenas obras literarias, películas trascendentales que hoy se consideran clásicos del séptimo arte, y por supuesto, varias de las mejores y más famosas bandas que jamás hayan existido.

¿Pero…realmente fue así?

¿Realmente en tiempos pasados el talento de los artistas era mayor del que se tiene hoy día? ¿Acaso las artes han entrado en decadencia en las épocas modernas? Quizás no exactamente.

No todo el arte moderno es malo, aunque claro, hay excepciones...

El tiempo, como explicaré más adelante, es una cosa muy curiosa y que tiene mucho que ver en este asunto. Pero quizás, antes de explicar por qué sostengo que no necesariamente las artes eran mejores en el pasado, convenga hablar un poco de lo que llamaremos “arte basura”.

Quizás tú seas una de esas muchísimas personas que, por un capricho de alguien más, por accidente o tal vez por mero aburrimiento, llegaste a ver una película mala. De esas películas tan malas que la única forma de disfrutarla es viéndola con un par de amigos y unos refrescos para poder apuñalarla, destriparla y disecarla a diestra y siniestra, y si tienes buen sentido del humor, a reírte un poco de lo tragicómica que fue tu elección.

No voy a dar ejemplos de lo anterior, primero, porque creo que será más divertido que cada quién recuerde su propia experiencia mientras lee esto, y segundo, por temor a herir susceptibilidades (ya saben que en gustos se rompen géneros).

Malas películas: todos hemos pasado por ellas.

Quédense entonces con el ejemplo de la mala película. Aquí es donde uno empieza a preguntarse: “¿Cómo diablos fue que se llegó a esto?”, “¿A quién diablos se le ocurrió la idea de hacer esta cosa?”, y todas esas preguntas que indefectiblemente te haces al ver una mala película, o incluso un mal programa de televisión, un videojuego, un libro, etcétera. Esto es lo que a partir de ahora llamaremos como “arte basura”.

Y aquí viene lo curioso: si alguna vez has visto arte basura, muy probablemente no habrá tenido más de 10 años de antigüedad. Y entonces aquí  uno puede comenzar a pensar en todas las cosas que se hacían tiempo atrás: 15, 20, 30 años, incluso más, antes de que nacieras. Y entonces uno lo compara con el arte de hoy en día. Y conforme se hace esto, se empiezan a colar en nuestros recuerdos imágenes de arte basura, una tras otra. Y uno cae en la cuenta de que recuerda muchas cosas que fueron de una calidad indiscutiblemente mejor en el pasado, que muchas de las cosas en el presente. Y aquí se llega a la conclusión: “Todo lo que se hizo en el pasado era mejor”. O el clásico: “Ya no los hacen como antes”.

¿Pero qué pasa realmente?

Hace poco escuché de una figura medianamente anónima de Internet que siempre ha habido arte basura. En todas las generaciones siempre se ha producido, y se seguirá produciendo, arte que no tiene el menor valor. Sin embargo, si todo esto es verdad, ¿a dónde se va todo ese desperdicio que nadie quiere?

Aquí es donde entra el tiempo, que en este caso actúa como un filtro, como un cedazo invisible que va atrapando y retirando del flujo de la memoria colectiva todo aquello que no merece la pena recordar, dícese, el arte basura.

Ni el arte se escapa al paso del tiempo.

Piensen un momento acerca de esto. ¿Por qué sólo escuchamos maravillas artísticas de los tiempos remotos de Da Vinci, de Shakespeare, de Platón? ¿Por qué no pensar que contemporáneos de Beethoven hicieron arte basura? ¿Por qué muchas personas no saben mencionar un solo libro malo de hace un siglo? Simple: porque el arte basura cae en el profundo abismo del olvido, y sencillamente no resiste el paso del tiempo.

Es bien sabido que Shakespeare confundía hasta a sus maestros con
 su forma tan peculiar de expresarse.

Y ahora: ¿Por qué entonces nosotros parecemos inmersos en una lluvia de constante arte basura? ¿Qué nos crea esa falsa sensación de que esta decadencia artística es un fenómeno reciente? El hecho de que no ha pasado suficiente tiempo como para que se olvide lo que tenga que ser olvidado y que lo que tenga que prevalecer, prevalezca. A nosotros nos ha tocado vivir el periodo de filtración de nuestra propia época.

Aquí se puede aplicar la Ley de Pareto, que habla acerca de la regla del 80-20. Es decir, todas las tendencias se agrupan en 80 % de un lado y 20 % del otro. Extrapolemos eso al filtrado artístico a través del tiempo: el 80 % del arte se quedará en algún momento de la historia atrapado en la red del olvido, mientras que el 20 % restante será lo mejor de todo el conjunto y lo que seguirá prevaleciendo.

Así es como funciona esto, y por lo que sostengo que no todo el arte de antaño era mejor, simplemente que ya nadie lo recuerda.

Ahora, hay otra cosa muy curiosa acerca de esto: muchas personas que hoy consideramos como grandes maestros, en su tiempo fueron tachados por algunas personas de artistas basura. Por citar algunos ejemplos: The Beatles fueron acusados durante sus años de actividad de usar cortes de mujer, por lo que mucha gente los repudió. Igualmente, es sabido que la escritora J.K. Rowling, autora de los hoy famosos libros de Harry Potter, fue rechazada por 12 editoriales antes de poder publicar su primer libro. Y aquí vemos cómo a pesar de eso, estos artistas son reconocidos hoy como grandes del arte. La prueba de que lo que merece la pena rescatar, el tiempo no lo afecta.

"All you need is art".

Esto nos hace pensar en cuántas cosas del arte que hoy juzgamos que tienen poco valor, o que no van a trascender serán valoradas el día de mañana en calidad de obras maestras. Y nos hace replantearnos la delgada línea que existe entre el placer y el rechazo en nuestras mentes. Como dijo John Milton, un poeta inglés del siglo XVII: "La mente es su propio lugar, y en sí misma puede hacer un cielo del infierno, o un infierno del cielo".

Así que, ahora que he compartido mi opinión con ustedes, quizás la próxima vez que vean alguna película que no les guste, o escuchen una canción que les desagrade, se detengan a pensar un momento en que estamos siendo parte de un proceso que probablemente muchas personas nos lo agradecerán en el futuro. Y que quizás algunas de las cosas que no apreciamos hoy sean consideradas como grandes obras en el futuro. 

Y entonces habremos sido nosotros las víctimas del complicado laberinto de la psique humana, perdiéndonos entre el placer y el rechazo.